昼間はメカニック、夜になると悪党ハンターに変身するSWAT Katsが、激しいアクションプラットフォームとシューティングでMegakat Cityを凶悪な敵から守るために奮闘します。パワーはあるが動きの遅いT-Bone(バズーカ装備)か、素早いが攻撃力の低いRazor(ジェットパック装備)を選び、用意された4つのエリア(「ワールド」と呼ばれる)のどこからでもプレイ開始できます。各ワールドは狂気じみたカーニバルや地下鉄駅など、都市のさまざまな場所を舞台にしています。特定のポイントでは、愛機Turbokat を操縦するシューティングセグメントに切り替わり、Mode 7を駆使した迫力ある、しかし目が回るような演出が楽しめます。プラットフォームパートでは、選んだキャラクターがステージに応じた個性的な敵と対峙します。分裂するスライムや爆弾を投げつける犯罪者など、バリエーション豊かな敵が登場します。Glovatrixのシューティングパワーで倒した敵からは経験値が獲得でき、STARTメニューで確認することができます。