この9対9のフットボールゲームでは、プレイヤーは12チームのうち1つを操作し、Tecmo Bowl Championshipを目指して連勝を重ねていきます。各チームは実際のNFLチームをベースにしており(都市名は使用していますが、チーム名は使用していません)、実在の選手たちと、それぞれ4つの攻撃プレイで構成された独自のplaybookが用意されています。全チームの選手は、実際の選手のデータをもとにした独自のスキル属性で評価されています。攻撃側と守備側はともに表示された4つの攻撃プレイから1つを選択しますが、通常はパスプレイが2つとランプレイが2つとなっています。効果的な守備カバレッジのレベルは読み合いにかかっており、守備側が攻撃側と同じプレイを選んだ場合、そのプレイはしっかりとカバーされ、ほとんどの場合で封じられます。フットボールのゲームプレイはシミュレーション重視ではなく、非常にスムーズなアーケードスタイルを採用しています。